জাতীয় ক্রিকেট দলের এক সময়ের তারকা ব্যাটার আফতাব আহমেদ আবারো আলোচনায়। বহু আগেই আফতাব আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেছেন। ২০১৪ সালে ইতি টানেন সব ধরনের ক্রিকেট থেকে।
এরপর বাংলাদেশ দলের সাবেক মারকুটে এই ক্রিকেটার নাম লিখিয়েছিলেন কোচিং পেশায়। ডিপিএল ও বিপিএলের পাশাপাশি আফতাব টি-টেন আসরেও সামলেছেন কোচের দায়িত্ব। সর্বশেষ বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের সহকারী কোচের দায়িত্বে ছিলেন আফতাব।
বাংলাদেশ জাতীয় দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব নেওয়ার ইস্যুতে তাকে নিয়ে গুঞ্জন ছিল। তবে এবার দেশের বাইরে সুদূর যুক্তরাষ্ট্রে (আমেরিকা) প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়ে কোচিং করাতে যাচ্ছেন আফতাব। আমেরিকার ঘরোয়া ক্লাব আটলান্টা ফায়ারের হয়ে কাজ করবেন সাবেক এই টাইগার অলরাউন্ডার।
এ বিষয়ে আফতাব বলেন, ‘সম্ভবত পরবর্তী মাসে আমি আমেরিকায় চলে যাচ্ছি। একেবারে নয়, তবে মোটামুটি পরিবার নিয়েই যাচ্ছি। প্রথমে আমেরিকার ক্লাবে যুক্ত হব। ইনশাআল্লাহ এরপর আস্তে আস্তে সেখানকার জাতীয় দল বা অন্য কিছু নিয়ে চিন্তা করব। বাইরে কোচিংয়ের শুরুতে আটলান্টা ফায়ারের হয়ে কাজ করব। আমি যে সামনের মাসে যাব এটা হয়তো অনেকে জানে না। যাওয়ার আগেই সবাইকে জানাব ইনশাআল্লাহ।’
আফতাব আরও বলেন, ‘আটলান্টা ফায়ারের হয়েই সেখানে যাচ্ছি। ওখানে বর্তমানে মাইনর লিগ রয়েছে। সামনের বছর ওরা একটা মেজর লিগ দিবে। ওদের একাডেমি আছে, যা নিয়ে বিভিন্ন প্ল্যান রয়েছে তাদের। এটা মোটামুটি বড় পরিসরের পরিকল্পনা।’
এদিকে সাবেক এই ক্রিকেটার সদ্য সমাপ্ত বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। জাতীয় দলের সহকারী কোচের সম্ভাব্য তালিকায় তাকে অনেকে রাখলেও শেষ পর্যন্ত আবেদন করেননি আফতাব।
